《三国演义》描写了从东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云，以描写战争为主，诉说了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争。
东汉末年，汉室衰弱，黄巾起义，各路英雄趁剿黄之机发展势力，曹操挟天子以令诸侯，实力最强。连年混战，若肉强食。官渡之战，曹操灭袁绍，统一北方。赤壁之战，吴国大将周瑜大败曹操，使曹操暂无力侵犯长江以南，形成三足鼎立，相对稳定的局面。三国是曹操的魏国，孙权的吴国和刘备的蜀国。
曹操去世后，曹丕称帝。大将司马昭统一全国，结束了三足鼎立之局面，夺魏为晋，建立晋朝。
三国演义每个章节前都有词牌或者诗词。是对每章的概括
三国演义梗概
主要讲述了东汉末年，汉室衰弱，全国爆发了著名的黄巾起义，各路英雄趁围剿之机发展各自的势力。曹操挟天子以令诸侯，实力最强，在官渡之战中，曹操灭袁绍，统一北方。
赤壁之战后，吴国大将周瑜大败曹操，从而形成三足鼎立，相对稳定的局面。
小说成功刻画了近四百个人物形象，曹操、刘备、孙权、诸葛亮、周瑜、关羽、张飞等人物形象脍炙人口，对后世产生了极其深远的影响。
《三国演义》由东汉末年黄巾起义末期开始描写，至西晋初期国家重归统一结束，以魏、蜀、吴三个政治、军事集团之间的形成演变，矛盾斗争为主线，最后由晋统一全国，国家重归统一。小说在广阔的社会历史背景上，展示出那个时代尖锐复杂又极具特色的政治军事冲突，在军事政治谋略方面，对后世产生了极其深远的影响。