《道德经》中最有名的一段可能是开篇的第一章，也被称为“道德经之首”。这一章的经典开头是：
道可道，非常道；
名可名，非常名。
这两句话强调了道无法被言语完全表达或定义，因为言语和名字是有限的，而道是无限的。这个章节接着深入探讨了道的特性和哲学观念，是《道德经》中最经典的部分之一。
《道德经》最有名的两个注解版本分别是王弼和注和何晏注。王弼注是最早的《道德经》注释之一，为其注解奠定了基础，并对后世影响深远。而何晏注则对王弼注进行了进一步的解释和补充，形成了另一种理解《道德经》的体系，成为后来学者研究道德经的重要参考。这两个注解版本在中国哲学史上具有重要地位，对于理解《道德经》有着深远的影响。
王弼的《老子道德经注》和河上公的道德经注《河上公章句》。
时的庄子是老子思想的最著名的继承者，
他在老子的思想基础上有了进一步的发展，比如将客观的道内化为心灵的境界。战国后期形成的黄老思想，以黄帝与老子并称，在稷下时期已彬彬称盛，《吕氏春秋》和《淮南子》的写作无不受其沾溉。
黄老思想也是汉初统治者的指导思想，高祖、吕后、文景二帝和窦太后采取的休养生息的策略，正是受老子“无为”思想的影响。东汉后期兴起的中国本土最大的宗教道教，奉老子为道德天尊，塑造为道教三祖之一。
魏晋时期，《老子》、《庄子》、《周易》并称“三玄”，是魏晋玄学的基本典籍，启迪了魏晋风度的产生。唐代高祖李渊甚至认为老子是李唐的祖先，追号“太上玄元皇帝”，诏令《老子》成为天下必读书，受到官方的空前推崇。
老子在战国时期最著名的继承者是庄子，他继承了老子的。道家学说并发扬光大，并且称创立了真正意义上的黄老学说。让老子的学说成为了休养生息的最佳典范。
庄子也曾经有过周庄梦蝶的梦幻理想，但是最终却因为败给了现实而成为了老子的继承人开始教导学生。
庄子（约前369－前286）。庄氏，名周，宋国蒙（今安徽蒙城县）人。做过蒙地方的漆园吏。庄子是我国先秦（战国）时期伟大的思想家、哲学家、和文学家，是道家学说的主要创始人。与道家始祖老子并称为“老庄”，他们的哲学思想体系，被思想学术界尊为“老庄哲学”。代表作《庄子》，名篇有《逍遥游》、《齐物论》等，庄子主张“天人合一”和“清静无为”。