1955年，加西亚·马尔克斯的第一部长篇小说《枯枝败叶》在波哥大出版，被认为是“哥伦比亚的一桩重要事件”，“他以引人入胜、生动有力的风格如此迅速赢得广泛的声誉。”
当时22岁的马尔克斯历尽艰辛，完成了他的第一部小说《枯枝败叶》。手稿送到出版商手里，竟然没有一个人感兴趣。今天的文学评论家是这样评价这部小说：这是一部内容充实的书稿，他已经包含了马贡多的毁灭以及他对昔日的眷恋的全部内容，仅凭这一点就可以理直气壮的使他的作者名扬拉丁美洲。
但是，马尔克斯的第一部小说遭到了当时的西班牙文学评论家吉列尔莫·德托雷的退稿。当时德托雷是西班牙移民文人经办的，阿根廷布宜诺斯艾利斯著名的，洛萨达出版社的审稿编辑。退稿时德托雷还附了一条措辞生硬的评语：“此书毫无价值，但艺术上似有可取之处。”德托雷甚至还忠告马尔克斯，最好还是从事其他的更有价值的工作。
面对出版社编辑无情的退稿，马尔克斯并没有退缩，也没有减少对文学的热爱。当时，他的手头并不宽裕，但他还是在朋友的帮助下，自费出版了他的第一部小说《枯枝败叶》。
出名之后的马尔克斯说：“我非常珍惜随着我的荣誉而来的各种荣耀。但是，我更珍惜从我童年起就经受的种种打击、挫折乃至失败。我至今当然仍然清楚地记得伟大的编辑家吉列尔莫·德托雷先生，是他毫不留情的退回了我的第一部小说……”